Жигулевский заповедник, созданный в 1927 году с целью сохранения в естественном состоянии природных комплексов Самарской Луки и охраны природы в зоне смешанных хвойно-широко-лиственных лесов Среднего Поволжья, находится в центральной части Самарской области.

В 1935 г. Жигулевский заповедник получил статус государственного. В 1942 г. на территории заповедного места была открыта нефть с последующим основанием поселка нефтяников Зольное, а с 1944 г. Зольненское месторождение начало давать промышленную нефть. Ликвидировать Жигулевский заповедник было решено в 1960 г. Новое же его открытие состоялось в 1966 г. Окончательная площадь и границы были узаконены в 1982 г.

Самарская Лука – это полуостров, образованный глубоким изгибом Волги в среднем ее течении. Ориентировочными границами считаются: отрезок от села Усолье до города Сызрань; восточная часть - приустьевый участок Усы - правого притока Волги. Кроме материковой части Жигулевского заповедника, вытянутой на 30 км вдоль Волги, а в глубь полуострова - до 13 км, есть еще и островная часть с островами Середыш и Шалыга. Площадь островного участка с заповедной акваторией Саратовского водохранилища около 540 га, а площадь материкового участка 22 600 га. Общая площадь Жигулевского заповедника - 23 100 га. В состав также входит центральный массив Жигулей с некоторыми его вершинами, отдельными отрогами и выступами. Самая известная и высочайшая вершина хребта - гора Стрельная.

Кроме липовых, осиновых, дубовых и сосновых лесов, флора Жигулевского заповедника богата сосудистыми растениями, которых более 830 видов. Редкие и исчезающие виды – это башмачок настоящий, тонконог жестколистный, пыльцеголовник красный, шаровница точечная, шиверекия подольская. Фауна Жигулевского заповедника насчитывает 40 зарегистрированных видов млекопитающих, 158 – птиц, 7 – пресмыкающихся, 8 – земноводных. Обитает кабан, лось, лисица, барсук, куница, заяц-беляк, белка, реже европейская косуля. Птицы представлены тетеревиными - тетеревом, рябчиком, глухарем; водоплавающими - кряквой, гоголем, чиркой. Отмечаются редкие виды птиц: беркут, скопа, орлан-белохвост.

Жигулевский заповедник обладает огромным количеством природных достопримечательностей, посещение которых требует обязательного разрешения администрации.