Жители и гости Самары имеют возможность посетить любой из многочисленных музеев города, разнообразных по тематике, содержанию экспозиций, расположенных в культурно-исторических зданиях или под открытым небом.

В музеях Самары хранятся уникальные коллекции произведений искусства, народного творчества, предметов старины, исторических документов. Эти экспозиции и выставки в музеях Самары являются настоящей кладовой истории и культуры города.

«Самарский областной историко-краеведческий музей» - один из старейших музеев Поволжья. Его история началась в 1886 году, когда городской глава, Петр Владимирович Алабин, предложил Городской думе проект создания в Самаре публичного музея в честь императора Александра II. В настоящее время музей носит имя Алабина.

Этот музей Самары располагает несколькими зданиями. Основное специализированное здание имеет 3500 кв. м выставочных площадей, кинолекционный зал на 270 мест и библиотеку с читальным залом. Здесь расположены основная экспозиция музея, помещения для хранения коллекций, художественная мастерская, фотосалон, уютное кафе на 60 мест, музейный магазин и информационный центр. Ежегодно этот музей Самары посещает до 200 тыс. человек.
В фондах областного историко-краеведческого музея Самары хранятся свыше 180 тысяч музейных предметов: богатые археологические, естественнонаучные коллекции (палеонтологические, минералогические, зоологические, ботанические), выразительные историко-бытовые и этнографические коллекции. Интересны нумизматическая коллекция, коллекции редкой книги XVIII-XIX веков, документов XVIII-XX веков, холодного и огнестрельного оружия России, а также стран Запада и Востока (XIV-XX веков).

Основные выставки музея Самары: «Самарский краеведческий музей - шаги истории», «От каменного века до Золотой Орды», «От крепости Самара до губернского города», "Куйбышевская область в годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг.», «От крепости Самара до губернского города», «Жизнь минералов», «Связанные одной цепью» (природные сообщества Самарского края — лес, степь, водоем) и др.

Другой известный музей Самары – «Самарский областной художественный музей». Он является одним из крупнейших в Поволжье. Его коллекция собиралась с 1897 года группой самарских художников во главе с К.П. Головкиным. В собрании данного музея Самары насчитывает около 15.000 произведений живописи, графики, скульптуры, прикладного искусства. Центральное место в нем занимают произведения отечественного искусства, относящиеся к временному диапазону с конца ХVI по 90-е годы ХХ века. Музей экспонирует также свои коллекции западноевропейского искусства (в их числе работы Д. Тенирса младшего, Ф. Воувермана, Гюбера Робера, Диаза де ла Пенья) и искусства стран Дальнего Востока - Китая и Японии. Последняя коллекция наиболее значительная в русской провинции. «Самарский художественный музей» располагает обширным собранием отечественного искусства ХХ века, в котором хорошо представлены 20-е, 30-е годы, период Великой Отечественной войны, а также послевоенное время - вплоть до 90-х годов ХХ века, в том числе работы современных самарских художников. Произведения местных художников конца ХIХ, начала ХХ века можно увидеть в разделе “Искусство старой Самары”.

6 января 1943 года в Куйбышеве госкомиссия официально приняла в эксплуатацию спецобъект № 1. Жителям Самары этот объект более известен как музей гражданской обороны «Бункер Сталина». Он был самым надежным бомбоубежищем времен Второй мировой войны и располагался на глубине 37 метров. В бункере имеется четыре служебных помещения. Зал заседаний, площадью в 72 квадратных метра, напоминал обстановку кабинета Сталина в Кремле. Здесь могут одновременно работать свыше 100 человек. Была в нем еще комната отдыха для Верховного главнокомандующего. Здесь и сейчас стоит простой рабочий стол, кресло, диван, накрытый холщовым чехлом, а на стенах портреты Суворова и Кутузова.

Бункер оставался в полной боеготовности до самого конца войны. В послевоенное время здесь находился запасной штаб гражданской обороны. Объект рассекретили только в 1990 году. Когда было принято решение об открытии музея в Самаре, были опасения, что он будет пустовать. Но на удивление всем «Бункер Сталина» обрел огромную популярность, особенно у иностранцев. Один англичанин записал в книге отзывов известное высказывание Черчилля: «Тот, кто не выучил уроки прошлого, повторит их опять». Музей в Самаре «Бункер Сталина» настоятельно учит людей не повторять ошибок прошлого.

В Самаре не может не быть музея, посвященного космосу и космонавтике. Поэтому в 2004 году был основан музей «Самара Космическая». Монумент ракета-носитель «Союз» музея «Самара Космическая» установлен в Самаре в начале проспекта Ленина, около станции метро «Российская», в 2001 году, в честь юбилея полета Юрия Гагарина в космос и ракеты Р-7, выпускаемой в Самаре с 1958 года (на предприятии ЦСКБ-Прогресс). К 50-летнему юбилею первого полета человека в космос (празднование будет проводиться в 2012) будут проведены реставрационные работы и создана новая ландшафтная композиция. Дизайнеры создадут фигуры космонавтов, идущих в оранжевых скафандрах. Скульптура, выполненная в полный человеческий рост, будет установлена на земле и любой желающий сможет сфотографироваться с космонавтом на память. Космонавт будет «одет» в такой же скафандр, какой был у Юрия Гагарина.

В числе уникальных экспонатов музея «Самара Космическая» – спускаемые аппараты «Янтарь-4К1» и «Ресурс Ф-1», макеты жидкостных ракетных двигателей для ракет-носителей «Союз-У», «Энергия» и «Зенит», образцы «лепестков», профилей, панелей, труб. Стенды выставки музея рассказывают о коллективах предприятий самарского ракетно-космического комплекса, выдающихся ученых, конструкторах, испытателях, которые внесли неоценимый вклад в развитие отечественного и мирового ракетостроения.

Мемориальные и персональные музеи людей искусства содержат уникальные сведения и экспозиции известных классиков и современников, что являются прекрасным источником знаний для учащихся и просто увлеченных людей. «Дом-музей Михаила Фрунзе», «Дом-музей Владимира Ленина» («Дом-музей Семьи Ульяновых»), «Дом-музей Александры Курлиной» и другие.

При желании можно посетить оригинальные выставки в музеях Самары: «Музей археологии Поволжья Поволжской государственной социально-гуманитарной академии (ПГСГА)», «Музей Истории г.Самары им. М.Д.Челышова», «Дом-музей строительства (Дом строителей)», «Музей Истории Куйбышевской железной дороги», «Зоологический музей им. Д.Н.Фролова (СГПУ)» и другие.

Посетителям выставок музеи Самары передают свои истории минувших дней.